Xbox Game Studios新スタジオ「World's Edge Studio」が将来のAge of Empiresなどについて語る。

マイクロソフトは最近新しいリアルタイムストラテジーゲーム開発を担当する新スタジオ「World's Edge Studio」を発表しました。　これはAge of Empiresシリーズ最新作となるAge of Empires 4の開発のために設立されたスタジオで、スタジオヘッドにはShannon Lofisが担当しています。

World's EdgeがAge of Empiresに家を提供する

Age of Empiresシリーズは長い間事実上休止状態でした。　90年代後半に生まれたこのシリーズはWindows向けリアルタイムストラテジーゲームで絶大な人気がありましたが、元のクリエイターのスタジオであるEnsemble Studiosが閉鎖されたことで、このブランドのゲームは縮小されていました。

Age of Empriesは3作PCで発売された後、別会社によるオンラインゲーム「Age of Empires Online」、そしてモバイルで2作品リリースされましたがこれらはオリジナルのAge of Empiresの要素を余り多く含んでおらず、シリーズファンからは本物のAge of Empiresの復活が長らく求められていました。

マイクロソフトはベテランのShannon Lofis率いる新スタジオを作ることでAge of Empiresのフランチャイズとプロジェクトを監督し、今後さらなる展開を計画しているようです。

複数のパートナーと協力

Age of Empiresはグローバルな開発が行われ、様々な開発会社と提携しています。　Age of Empires IVはRelic、Age of Empires Definitive EditionはTantalusとForgotten Empiresというように、複数の企業と提携してゲーム開発が行われています。　開発はすべてのチームが共同でアセットをシェアし、アイディアをシェアする仕組みがあるとのことです。

複数の開発チームと提携することで、マイクロソフトは大きなチームを設立する上の課題を抱えることなく、RTS開発を行うことが出来ます。

現在World's Edgeには40名の従業員がおるとのことで、Age of Empiresユニバースを監修する立場のようです。　World's Edgeにはデザイナー、開発者、アート、オーディオ、プロデューサーなどの役職のメンバーがいるとのことで、今後のAge of Empiresと現在のAge of Empiresを担当しています。

また今の開発会社からAge of Empiresを奪い取ることはないとのこと。　パートナーの考え方を強調しており、特にAge of Empires llを愛してやまないForgotten EmpiresからAge of Empires llを奪い取ることはファンが幸せになる行為とは思えないとのこと。　Forgotten EmpiresがAge of Empiresを愛するように、World's EdgeもAge of Empiresを愛し、今後のフランチャイズに貢献したいとしています。

Age of Empires IVでは記録に挑戦

Age of Empiresに専念するWorld's EdgeはかつてAoEシリーズを生み出したテキサスのゲーム会社、Ensamble Studiosの遺産が盛り込まれています。　Ensamble Studiosは3つのAoEやAoMなどを開発した後、Halo Warsを開発して閉鎖しました。　その後の拡張については他社の開発会社が開発を続けており、Steamで”HD Edition”がリリースされて以来徐々にブランドは復活してきました。

リマスタータイトルで徐々にAge of Empiresへの注目を集め、Age of Empires IVではフランチャイズの完全な復活を目指しているとのこと。　今後AoE IVでは透明性を高め、多くの人にインストールして貰えるゲームにしたいとしています。　またゲームは完全に新たに設計されるため、最新のゲームエンジンを使い様々な環境で動作出来るようにしようとしています。

今後もコミュニティの多きの意見を取り入れて開発を進めるとしていますがリリース時期や具体的なゲームプレイについてはまだ詳細は明らかにされていません。

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